Si la restauration n’est pas toujours au rendez-vous des Châteaux de la Loire, Chinon et son Échauguette font exception.

Assis dans un transat blanc, en plein vent, ou sur la terrasse ensoleillée, on découvre avec impatience la petite carte plastifiée de ce truculent salon de thé. Du plus classique au plus typique : rien de tel pour mettre en appétit.

Aux traditionnels sandwichs “jambon beurre”, “poulet / crudités”, “emmental / crudités” succèdent, sur le papier, des tartines de rillettes ou de chèvre frais. Tian de légumes et terrine de volaille pour les appétits de moineaux. En milieu de page, on met enfin les pieds dans le plat : assiette gourmande composée de rillettes et de fromage Sainte Maure. Défilent ensuite quelques spécialités régionales. La “Quiche Tourangelle”, avatar de la quiche lorraine aux rillons (morceaux de porc confits dans leur graisse), la “Tour des Chiens”, une espèce de hotdog au pain fouace, alias fougasse, et fourré d’une saucisse au vin de Chinon.

Nous y voilà ! Que peut-on boire ? Outre la bière ligérienne (originaire de la Loire, NDLR), on a le choix entre des sodas de Touraine et un Chinon décliné en rosé, rouge et blanc. Une boisson qui sert de nappage à l’un des desserts fétiches de la maison, la “Tarte vigneronne”, tarte fine aux pommes, caramélisée par en dessous et nappée de confiture de vin.

Quant aux prix, ils gravitent, toutes catégories confondues, autour de 5 euros. Idiot qui se refuserait cette escale gourmande.

L’Echauguette, à la Forteresse royale de Chinon

37 500 Chinon

02 47 93 13 45

Site : www.forteressechinon.fr/fr/editorial/114/boutique-et-salon-de-the

Ouvert de mai à septembre

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Après les expositions consacrées à Jeanne d’Arc et les Dragons, la forteresse royale de Chinon se tourne à présent vers l’Ordre des Templiers.

Qui ? L’exposition évoque la destinée tragique des Templiers, moines-soldats chargés d’escorter les pèlerins désireux de se rendre à Jérusalem. On les reconnaît à leur robe marquée d’une croix grecque rouge. Appelée bossant, cette tenue oscillait entre le noir, pour les chapelains (prêtres), et le blanc pour belligérants (chevaliers).

Quand ? L’ordre est né en 1129, lors du concile de Troyes. Placé sous la protection du Pape, il est dissout en 1307 par le roi de France Philippe Bel, qui en dénonce les pratiques soi-disant hérétiques.

Où ? Aux commanderies occidentales, ces exploitations agricoles doublées de centres d’entraînement en pleine campagne, répondent les campements itinérants orientaux suivant les pèlerins jusqu’en Terre sainte. Cette transition entre l’Ouest et l’Est, l’exposition de Chinon essaie de la recréer.

Comment ? En divisant son parcours en trois parties : à un portrait des dignitaires, succèdent des explications quant au mystère qui les auréole, un mystère en partie lié à leurs excursions à Jérusalem. « La Tour de l’Horloge est en quelque sorte un tremplin vers l’Orient », affirme la commissaire d’exposition Marie-Ève Scheffer. Quant au donjon du Coudray, il concentre l’évocation de leur procès.

Pourquoi ? Parce que c’est dans cette tour que furent emprisonnés les membres de l’Ordre, là qu’ils confessèrent avoir craché sur la Croix, tous sauf le maître Jacques de Molay qui finit par rétracter ses aveux. Témoin de cet épisode templier, Chinon était donc l’endroit idéal pour organiser pareille manifestation.

Point fort de l’exposition : son interactivité. À chaque étape, le visiteur est amené à se mettre dans la peau d’un Templier, soit en répondant à une inquisition fictive, en essayant un bossant, ou voyant se tourner les pages d’un livre dit « magique »… Ludique et instructif !

« Templiers », du 19 avril au 31 décembre, Forteresse royale de Chinon.

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